Pendant le processus d'extrusion, le PET connaît une diminution de viscosité. Cependant, dans une étape suivante, à savoir la polycondensation, la viscosité est augmentée et le granulé est rendu apte au contact alimentaire.
Amorphe après l'extrusion, le granulé est d'abord soumis à un processus de cristallisation thermique afin d'éviter la formation de grumeaux. Ensuite, la matière séjourne pour une période définissable dans le réacteur de polycondensation (SSP) où elle est traitée thermiquement sous vide. La température et le temps sont les deux facteurs décisifs pour la polycondensation, processus provoquant la séparation de H₂O et du glycol, la prolongation des chaînes moléculaires et l'augmentation de la viscosité du granulé.

Avantages et bénéfices de la technologie iV+ de Starlinger

• Economie d'énergie : Le système entier (extrusion et SSP en ligne) consiste en un processus entièrement où partiellement continu, et permet de considérables économies d'énergie grâce à l'exploitation de la chaleur résiduelle pour l'étape suivante du processus.
  
  
• Premier entré, premier sorti : Les deux cristallisoirs et le réacteur de polycondensation fonctionnent selon le principe du premier entré, premier sorti. Cela garantit que chaque granulé sera traité selon les paramètres prévus et que le temps de séjour défini sera observé.
  
  
• Système modulaire pour augmenter la flexibilité : Le nombre des réacteurs SSP peut être choisi selon le degré souhaité de l'augmentation de la viscosité intrinsèque (VI) et le temps de séjour nécessaire.
  
  
• Augmentation VI définissable : Le degré de l'augmentation VI est variable et peut donc être déterminé en fonction de l'application envisagée du granulé en définissant le temps de séjour requis dans le réacteur.
  
  
• Réduction du contenu en acétaldéhyde : Grâce à la haute capacité de nettoyage du réacteur SSP, le contenu en AA du granulé est réduit à < 1 ppm, une valeur comparable à celle de la matière vierge.
  
  
• Contact alimentaire : En juin 2004, déjà un an après que le développement de l'unité a été terminé, la FDA (Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments) a attesté dans sa lettre de non-objection (Letter of non-objection) l'aptitude au contact alimentaire du PET recyclé sur les lignes recoSTAR PET iV+.